宜宾红茶为我国著名的三大功夫茶之一，与“祈红”，“滇红”齐名。宜宾红茶主要有两种，一为四川功夫红茶，其特点是生产季节早、采摘细嫩、做工细致。尤以早白尖一级功夫红茶品质最佳，素以“条索紧细、色泽乌润、香气鲜爽、滋味醇厚、汤色红艳、叶底红匀”驰名国际，50年代即在英国等国际市场上获得好评，1985年获世界食品金质奖。“节日之夜”（三级）、“宫殿牌”（四级）在国外信誉良好，现畅销欧、美、澳、非各大洲，持久不衰。一为红碎茶，乃鲜嫩茶叶经揉紧切碎而成为匀整的颗粒状，其特点是“颗粒紧结匀齐、色泽鲜、香气浓、汤色红艳、滋味特醇”。1986年，在第25届世界食品评选会上获银质奖，畅销英、美、法、澳、新加坡、巴基斯坦、日本、苏丹、香港等国家和地区。在宜宾地区现有100余种出口商品中，宜宾红茶是最大宗、最稳定、创汇最多的传统产品，1952年至1985年累计出口57-92万担。同时，其产量和出口创汇均居四川同类产品首位。